Une brève histoire de famille
Il s’appelait alors PanaFont, coûtait quelques dollars et se déverrouillait en saisissant un numéro de série. Le Mac App Store n’existerait pas avant quatre ans. Voici d’où vient réellement FontAudition — et à quel point la bonne idée a peu changé.
2007 et la suite
Le code source existe encore : le projet REALbasic de la 1.0.0b1 est daté du 25 juillet 2007, dans un dossier voisin des icônes dessinées en avril de la même année et des vidéos de démonstration tournées le même mois. Étant en REALbasic, il avait l’agréable effet secondaire de produire aussi une version Windows : il y a un dossier PanaFont 1.0.1 PC dans les archives, et nous n’en reparlerons plus.
Dans le menu Help, entre « PanaFont Help » et rien d’autre de notable, se trouvaient Enter Serial Number et Purchase…. C’était le marché du partagiciel : on le téléchargeait, on l’essayait, et s’il méritait sa place on payait et on saisissait un code. Le paiement passait par eSellerate, le genre d’entreprise qui existait uniquement pour qu’un éditeur de logiciels d’une seule personne n’ait pas à devenir prestataire de paiement.
Le rôle d’Apple se limitait à une fiche dans son répertoire Downloads sur apple.com — l’endroit où l’on allait chercher des logiciels Mac avant qu’il n’existe une Store pour les trouver. Apple a fermé ce répertoire en 2011, et c’est pourquoi la page d’origine n’est plus là pour être liée.
La 1.0.1, puis la 1.0.2 en février 2009, puis la 1.0.3 en octobre 2010. La dernière compilation du dossier date de 2013 et son nom de fichier se termine par « NO COPY PROTECTION », ce qui ressemble assez à “rendre quelque chose” quand on y tient.
Huit ans après cette dernière compilation, l’idée est revenue sur le Mac App Store : le 8 juillet 2021, cette fois comme extension de flux de travail pour Final Cut Pro. Il s’est vendu sous ce seul nom pendant cinq ans. Le WFE final n’est arrivé qu’en 2026, quand une seconde application autonome a rendu nécessaire de préciser laquelle.
FontAudition WFE la place dans Final Cut Pro, à côté de la timeline. FontAudition Desktop est la descendante autonome, celle que PanaFont reconnaîtrait immédiatement. Réécrite de zéro, en bac à sable, notarisée, vendue sur une Store qui n’existait pas à la sortie de la première version — et toujours, en dessous, une fenêtre qui vous montre vos mots dans toutes les polices que vous possédez.
L’ADN
Ici, l’ADN n’est pas une figure de style. Ce sont les mêmes commandes, aux mêmes endroits, qui font le même travail — parce qu’elles étaient justes du premier coup.
Un champ pour vos propres mots, avec AaBbCc par défaut. Un curseur de taille. Un menu proposant de 1 up à 8 up. Une grille de vignettes, chacune avec le nom de sa police. Et un compteur de ce que vous aviez sous les yeux.
Un champ pour vos propres mots, toujours avec AaBbCc par défaut. Un curseur de taille, désormais de 32 à 500. Des colonnes, toujours de une à huit. Une grille de vignettes, chacune avec le nom de sa police. Et un compteur de ce que vous avez sous les yeux.
Tout le reste est nouveau : le filtrage par couverture de glyphes, les sources de polices connectées, Google Fonts, les collections, les planches de polices en PDF, et un glisser-déposer qui emporte du vectoriel vivant dans Illustrator. Mais la forme de la chose n’a pas bougé en dix-neuf ans, et le texte d’exemple dit toujours AaBbCc.
Quatre icônes, une seule idée
L’icône de PanaFont, c’était quatre lettres dans une grille de deux sur deux, chacune dans une police différente — toute la proposition de l’app, dessinée en 128 pixels. Deux modes d’icônes Mac plus tard, la famille fait toujours le même métier.
PanaFont, 2007
L’originale, en 128 pixels, parce que c’était la taille qu’une icône devait faire. Quatre polices, quatre cases : l’app en miniature.
PanaFont, 2011
Redessinée en 512 pixels quand les icônes Mac ont grandi, avec une teinte bleu-vert. La disposition n’a pas changé, parce qu’elle n’avait rien de mauvais.
FontAudition WFE, today
Une seule lettre désormais, parce que la grille a déménagé dans l’app elle-même, là où elle a sa place. Orange, pour se distinguer de sa jumelle d’un coup d’œil dans le Dock.
FontAudition Desktop, today
L’autonome, la lignée qui remonte tout droit à ce carré noir. Autre lettre, autre décennie, même question : à quoi cela ressemble-t-il dans toutes les polices que je possède ?
En résumé
C’est aussi l’avis de celui qui regarde cette fenêtre-là depuis 2007, ce qui constitue, au choix, la meilleure ou la pire des qualifications.
Mettez-y votre propre titre, à la taille à laquelle vous le composez vraiment, à côté de toutes les polices que vous possédez. Puis essayez d’en faire autant ailleurs. Nous sommes tranquillement confiants.
Où il vit aujourd’hui
FontAudition WFE est aujourd’hui sur le Mac App Store pour les monteurs Final Cut Pro. FontAudition Desktop, descendante directe de l’app de cette capture, est aujourd’hui elle aussi sur le Mac App Store. PanaFont, lui, est à la retraite, sans support, et très content de l’être.